DM: Dagens profil er ….. Net-spilleren fra Pretoria

Isamarie Sørensen fra Helsingør Tennisklub er dagens profil. Og selvom den i dag 50-årige, kvindelige tennisspiller holder til i det sjællandske i en klub længst mod nord – så fik Isamarie Sørensen sin egentlige tennisopvækst på hjemegnen i Pretoria, Sydafrika, hvor hun voksede op.
– Jeg startede med tennis, da jeg var 4-5 år. Det foregik hjemme i carporten, som jeg slog bolden op imod. Både min mor, min far og mine farmor spillede meget, så i weekenden, der tog jeg med dem i klub. I Sydafrika fungerer tennis i klubberne meget som i England. Her mødes man i weekenden til doublekampe og social tennis, siger Isamarie Sørensen, på sit danske med lidt karakteristiske engelsk-prægede accent, om begyndelsen på tennisspillet i Sunnyside Tennis Club, Pretoria.
Lovende junior-spiller
Da Isamarie var syv år spillede hun første gang med i en juniorturnering. Turneringerne tog til, og når skoleferien startede, så tog Isamarie gerne rundt i landet til turneringer. Det blev til rimeligt meget tennisspil – også fordi det blev til en hel del spil med de tre andre søskende.
Sliddet på banerne belønnede sig. Allerede tidligt viste Isamarie gode evner for spillet. Som U14-pigespiller lå hun nr.2 på ranglisten i Sydafrika. Hun fik træning af Gerrie Berner – en kendt træner på de kanter, der fik flere store Sydafrikanske spillere under sine træner-vinger.
Isamarie fortsatte spillet med og glæden ved den gule bolde, men mistede lidt moment på ungdoms-tennisranglisterne, hvor hun faldt lidt nedad som årene gik. Som 18-årig begyndte studierne på universitetet, som kun de bedste skoleelever får adgang til i Sydafrika. Det betød også en mindre neddrosling af tiden på tennisbanerne, hvor ikke kun konkurrence-spillet, men også den sociale side ved tennisspillet har haft og har stor betydning for Isamarie.
– Jeg begyndte på Pretoria Universitet, og mens jeg læste til farmaceut dér, så repræsenterede jeg universitetet som tennisspiller. Universiteterne imellem spiller tenniskampe imod hinanden hvert eneste år.

Isamarie & Lars Bo Sørensen, Helsingør – efter endnu et doublemesterskab. Her ved et tidligere DM indendørs.
Omkring 1988, da studierne på universitetet var afsluttet meldte Isamarie sig ind i Balgreve Tennis Club, som ligger i Pretoria. Og det var her, at hun i 1992 mødte Lars Bo Sørensen på banen med de hvide streger.
– Lars Bo (Sørensen, red.) var i Sydafrika, fordi han havde fået en stilling ved ambassaden i Sydafrika som handelsofficer. Og det var på banerne til et socialt arrangement, en turnering i klubben, at vi mødte hinanden allerførst,” siger Isamarie Sørensen om den dejlige, første tid med Lars Bo Sørensen.
Double-specialist
Sammen spiller de holdkampe på allerhøjeste niveau i Sydafrika. Ikke mindst double, som er deres foretrukne tennis-disciplin. I 1996 giftede de sig. Det var også på dette tidspunkt at Isamarie Sørensen fik job hos Quintiles – en klinisk research-organisation.
Lars Bo og Isamarie Sørensen blev boende i Sydafrika til 2001, hvor de vendte hjemad til byen, hvor Lars Bo Sørensen havde fået sin opvækst – Helsingør. Isamarie fik job i den danske afdeling af Quintiles, en organisation som hun i dag stadig sidder i som direktør.
Tennisspillet blev efter ankomsten til Danmark taget op i Helsingør Tennis Klub. Ikke mindst i holdkamp-sammenhæng. I dag spiller både Isamarie og Lars Bo Sørensen på veteran-hold i klubben.
– Vi nyder især at spille turneringer, ikke mindst double. De er taktisk præget og med til at gøre spillet spændende. Min måske største force er flugtspillet og det at være aktiv oppe ved nettet. Jeg elsker at komme til nettet. Min stil i øvrigt er sådan lidt Steffi Graf-præget med en aggressiv, flad forhånd. Og en dobbelt baghånd med lidt mere spin, men ellers en baghånd, der mere bruges til at holde modstanderne dybt ved baglinien”, siger Isamarie Sørensen.

Isamarie ude foran tennisstadionet Roland Garros ifm. DS-finalen anno 2015. Statuen i baggrunden er redaktionen ubekendt – men mon ikke, det er en af de fire franske musketerer, der dominerede i 20erne-30erne? (Vi gætter på Jean Borotra, “den flyvende Basker” (1898-1994), der ligesom Isamarie Sørensen elskede netspillet).
I dag spiller ægteparret ikke kun i Helsingør Tennis Klub, men også i Humlebæk – tæt ved, hvor de bor.
– I 2010 adopterede vi en søn Fra Bangkok i Thailand (sønnen er i dag 7 år, red.). Ham spiller vi gerne med i dag selvom, han endnu ikke er så interesseret i spillet. Det kommer, håber vi. Men han har nogle rigtige gode slag, når han rammer bolden”, nævner Isamarie Sørensen.
Med i single-række i Roskilde
Isamarie Sørensen spillede med til DM i DTV-regi for første gang som 41-årig. Her vandt hun bla. i singlerækken indendørs – en triumf hun gentog 2 gange i årene efter.
– Jeg stoppede dog med singlespillet en overgang, efter at jeg fik problemer med skulderen. Så jeg har holdt nogle års singlepause, og koncentreret mig om doublespillet. Men til DM i Roskilde vil jeg for første gang i et stykke tid igen spille med i single”, siger Isamarie Sørensen, der ligeledes stiller op i damedouble samt mixed double.
Vil du se Isamarie Sørensen suse til nettet, så kan det opleves: i DS,+45 i dag tirsdag kl. 16 (mod Lisbet Groes, Birkerød) eller i damedouble,+50 torsdag kl. 16.15 sammen med makkeren Annette Nederby, Espergærde. Alternativt kan du se ægteparret – de mangedobbelte DM-vindere – Lars Bo & Isamarie Sørensen mixe sig på vej i 45+ – rækken, ligeledes torsdag kl. 18.45.
DM udendørs
Single Double
År Række År Række Makkers navn/klub
2010 DD,+35 Helle Hasse, Vedbæk
2012 DD,+40 Pia Sinikka, Helsingør
2012 MD,+45 Lars Bo Sørensen, Helsingør
2014 MD, 45 Lars Bo Sørensen, Helsingør
I alt 4 x DM-guld for veteraner (alle i double)
DM indendørs
Single Double
År Række År Række Makkers navn/klub
2006 DS,+40 2008 MD,+40 Lars Bo Sørensen, Helsingør
2007 DS,+40 2008 DD,+40 Frederikke K. Thielsen, HIK
2008 DS,+40 2010 MD,+40 Lars Bo Sørensen, Helsingør
2011 DD,+45 Frederikke Kroon, HIK
2012 DD,+45 Frederikke Kroon, HIK
2013 MD,+45 Lars Bo Sørensen, Helsingør
2014 DD,+45 Annette Nederby, Espergærde
2015 MD,+45 Lars Bo Sørensen, Helsingør
2015 DD,+50 Annette Nederby, Espergærde
I alt 12 x DM-guld for veteraner indendørs (heraf 3 i single)
Isamarie Sørensen står i alt noteret for 16 triumfer ved DM for veteraner (inde + ude).